De volledige stap naar de cloud is voor veel organisaties in de zorg nog een brug te ver, maar dit wil niet zeggen dat zij het potentieel voor innovatie in de cloud niet kunnen benutten. De sleutel ligt bij snelle, private verbindingen en multicloud-oplossingen.
Om te innoveren zijn goede verbindingen onmisbaar voor zorginstellingen. Niet alleen de ‘cure’-zijde van de gezondheidszorg, maar ook steeds meer grote instellingen aan de ‘care’-kant zien de voordelen in van snelle dataverbindingen met minimale latentie. Dit is om onderling snel gegevens uit te kunnen wisselen teneinde de zorg voor patiënten beter in te richten, maar ook om zo de innovatiekracht van de cloud volledig te kunnen ontsluiten.
Vooral voor care-instellingen is dit laatste belangrijk. Deze organisaties hebben vaak een minder grote IT-afdelingen dan ziekenhuizen, maar gebruiken ondertussen wel tal van applicaties die onmisbaar zijn voor het verlenen van goede zorg. Denk aan cliëntendossiers, registratiesystemen, plansystemen en meer. De behoefte aan een externe partij die kan helpen bij het beheer van deze systemen is groot. Toch is de stap naar volledig ‘cloud-based’ werken in de praktijk nog groter. Om te beginnen doordat lang niet alle systemen zomaar naar de cloud kunnen.
Hybride multicloud
Ondertussen is het wel duidelijk dat de cloud veel te bieden heeft. Ontzorging, gemak, nieuwe functionaliteiten en kansen. Bijvoorbeeld om beheertaken bij een leverancier neer te leggen, maar ook om data uit te wisselen binnen diverse samenwerkingsverbanden. Als de coronapandemie één ding heeft aangetoond, is het wel hoe nuttig het is om samen snel te kunnen innoveren met moderne tooling die leveranciers beschikbaar stellen via de cloud. Zelfs als het niet mogelijk is om in één keer volledig de stap naar de cloud te zetten, dan nog bieden hybride multicloud-oplossingen zorginstellingen de mogelijkheid om hier gefaseerd naartoe te groeien. Systemen die on-premises moeten blijven, kunnen dat dan ook, terwijl een zorgorganisatie flexibel gebruikmaakt van de (innovatie)kracht van verschillende providers in de cloud.
Toch zijn er ook voorwaarden gebonden aan het gebruik van mogelijkheden in de cloud. De belangen in de zorg zijn immers groot. Systemen die rondom patiënten draaien, moeten voortdurend beschikbaar zijn. Daarom is het ook zo belangrijk om nieuwe cloudproviders te ontsluiten via privéverbindingen, en dus niet via het publieke internet, met alle onzekerheden die dit met zich meebrengt. Onzekerheid over beschikbaarheid van systemen is een show stopper in de cure-sector en ook voor care-instellingen een belangrijke overweging. Het ontsluiten van de (multi)cloud via stabiele en veilige privéverbindingen is nodig om de beschikbaarheid van connectiviteit en data te garanderen.
Datamanagement, AI en IoT
Zodra de beschikbaarheid gegarandeerd is, blijkt de meerwaarde van functionaliteiten in de cloud des te meer. Een mooi voorbeeld is datamanagement. Voor Amstelring, een ouderenzorginstelling in Amsterdam en omstreken, werd het mogelijk om data te ontsluiten en te analyseren, om zo het verloop en de ontwikkelbehoeften van zorgpersoneel te bestuderen. Op basis hiervan zijn speciale ontwikkelprogramma’s aangeboden. Ook op het gebied van AI en IoT zijn er tal van slimme oplossingen. Denk aan domotica-systemen die kennis opdoen over het gedrag van cliënten. Deze lessen kunnen instellingen weer toepassen om hun zorg verder te verbeteren.
Het snel kunnen ontsluiten van branchespecifieke clouds is een overweging die wat verder in de toekomst speelt. Zo wil Microsoft een speciale ‘zorgcloud’ bouwen. In de praktijk zijn zorginstellingen, met name ziekenhuizen, nog enigszins terughoudend met het opslaan van data buiten hun (fysieke) controle. Al helemaal wanneer dit buiten de landsgrenzen gebeurt. Het mooie van een multicloud-oplossing is daarom dat je als organisatie zelf bepaalt met wie je wilt connecteren. Het uitwisselen van data tussen ziekenhuizen, care-instellingen en bijvoorbeeld gemeentes biedt veel kansen. Nu is dit nog een ontwikkeling die slechts moeizaam en (zeer) gefragmenteerd plaatsvindt.
Hard nodig om eilanden te verbinden
Het Nederlandse zorglandschap bestaat nog uit veel eilanden. Op die eilanden vindt al de nodige innovatie plaats en dat is ontzettend positief. Maar wanneer je wilt dat deze innovaties echt hun vruchten afwerpen, dan is het nodig om de samenwerking op te zoeken met andere instellingen. Want waarom zou je steeds het wiel zelf uitvinden als je ook samen kunt optrekken? Het is daarom hard nodig dat de sector als geheel gaat en blijft investeren in snelle, veilige verbindingen, die nodig zijn om nieuwe mogelijkheden te ontsluiten. Met als grootste winst het steeds verder verbeteren van de zorg voor ons allemaal.